Jede:r kennt das: Im Medikamentenschrank finden sich leere Packungen mit Präparaten, deren MHD bald erreicht ist. Doch was bedeutet das eigentlich?
Sind die Tabletten unbrauchbar oder nur abgestuft?
Dieser Artikel liefert Antworten zu den wichtigsten Fragen rund um das Haltbarkeitsdatum von Nasenspray, Tabletten, Kapseln und Co.

Haltbarkeitskennzeichnungen im Überblick

Auf jeder Medikamentenpackung trifft man auf zwei wichtige Kennzeichnungen: das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) und gelegentlich die weniger häufige Angabe „Verwendbar bis". Während das MHD angibt, bis wann der Hersteller garantiert, dass das Präparat voll wirksam, chemisch stabil und unbedenklich ist, bedeutet „Verwendbar bis", dass ab „MM/JJ" unbedingt nicht mehr eingesetzt werden darf – etwa bei hochpotenten Substanzen.

Faktoren, die die Haltbarkeit beeinflussen

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• Temperatur: Hitze beschleunigt Abbauprozesse; Kälte kann Flüssigkeiten einfrieren.
  
• Licht: UV-Strahlung zersetzt empfindliche Wirkstoffe – dunkle Fläschchen bieten Schutz.
  
• Feuchtigkeit: Luftfeuchtigkeit beschleunigt Hydrolyse und führt zu Klumpenbildung bei Pulvern und Granulaten.
  
• Verpackungsöffnung: Erst nach dem Öffnen startet der Wirksamkeitsverlust – Tropfsprays verlieren schneller, weil Bakterien und Sauerstoff eindringen.
  
• Formulierung: Tabletten halten monatelang, Flüssigkeiten sind schneller ohne Wirkung.
  

Wie lange sind verschiedene Arzneiformen verwendbar?

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• Tabletten & Kapseln: Ungeöffnet oft 2–5 Jahre.
  
• Filmtabletten: Dank Schutzschicht mindestens 3 Jahre stabil.
  
• Dragees: Wie Tabletten, aber darüber hinaus feuchtigkeitsempfindlicher.
  
• Flüssige Darreichungsformen: z. B. Tinkturen, Sirupe, Injektionslösungen – nach Anbruch oft weniger als 1 Monat verwendbar.
  
• Nasensprays & Augentropfen: 3–6 Monate nach Anbruch.
  
• Salben & Cremes: ungeöffnet ca. 2 Jahre, geöffnet ca. 1 Jahr.
  
• Suppositorien: in Kühlschrankverlängerung möglich.
  

Tipps für richtige Lagerung

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• Trocken & dunkel: Schrank in kühlem Raum ohne direkte Fensternähe.
  
• Originalverpackung: Behalte Blister und Beipackzettel für Informationen und Schutz.
  
• Temperaturkontrolle: 15–25 °C; meide Hitzequellen.
  
• Nach Öffnen: Eingangsdatum markieren für Ablaufkontrolle.
  
• Außer Reichweite von Kindern: Auf kindersicherem Fach oder hochgelegener Ablage.
  

Richtig wegwerfen – Umwelt & Sicherheit

1. 
   
2. Apotheke zurückbringen: Dort fachgerecht entsorgen oder kostenlos recyceln lassen.
   
3. Kein Hausmüll: Tabletten oder Tropfen nicht in Toilette oder Ausguss werfen.
   
4. Plastikverpackungen: Separat recyceln, wenn leer; Plastikbeutel reinigen und trennen.
   
5. Altöl und Chemikalien: Nie gemeinsam entsorgen – nur über Schadstoffsammlung abgeben.
   
6. Vorsicht bei Betäubungsmitteln: Sicherheitshinweise beachten, Rückberatung in der Apotheke.
   

Kurz zusammengefasst

Medikamente aller Art bleiben teilweise sehr lange haltbar, wenn man MHD und „Verwendbar bis" richtig deutet und Vorgaben befolgt.
Ordnungsgemäße Aufbewahrung verlängert die Wirksamkeit.
Sprays und Tropfen rasch verbraucht werden.
Abgelaufene Präparate entsorgst du am besten über die Apotheke.
Damit bleiben deine Arzneien wirkungsvoll und sicher – bis zuletzt.

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