Jeder kennt das: Im Medikamentenschrank finden sich leere Packungen mit Präparaten, deren Mindesthaltbarkeitsdatum bald erreicht ist. Doch was bedeutet das eigentlich?
Sind abgelaufene Arzneimittel getrost weiter verwendbar oder ein absolutes No-Go?
Dieser Artikel liefert Antworten zu zentralen Aspekten rund um das Haltbarkeitsdatum von Nasenspray, Tabletten, Kapseln und Co.

Haltbarkeitskennzeichnungen im Überblick

Auf jeder Medikamentenpackung trifft man auf zwei wichtige Kennzeichnungen: das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) und manchmal die weniger häufige Angabe „Verwendbar bis". Während das MHD angibt, bis zu welchem Zeitpunkt der Hersteller verspricht, dass das Präparat in voller Qualität, unverändert und sicher ist, bedeutet „Verwendbar bis", dass ab „MM/JJ" unbedingt nicht mehr eingesetzt werden darf – z. B. bei Zytostatika.

Faktoren, die die Haltbarkeit beeinflussen

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• Temperatur: hohe Temperaturen senken die Wirkstoffkonzentration; Kälte kann zusetzen.
  
• Licht: UV-Strahlung oxidiert empfindliche Wirkstoffe – opake Verpackungen bieten Schutz.
  
• Feuchtigkeit: Nässe löst Salze auf und verursacht Ausflockung bei Pulvern und Granulaten.
  
• Verpackungsöffnung: Erst nach dem Öffnen beginnt der Wirksamkeitsverlust – Flaschen verlieren schneller, weil Bakterien und Sauerstoff eindringen.
  
• Formulierung: Filmtabletten halten länger stabil, Suspensionen sind anfälliger.
  

Haltbarkeit nach Darreichungsform

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• Tabletten & Kapseln: Ungeöffnet oft 2–5 Jahre.
  
• Filmtabletten: Dank Schutzschicht locker 3 Jahre stabil.
  
• Dragees: Wie Tabletten, aber zusätzlich feuchtigkeitsempfindlicher.
  
• Flüssige Darreichungsformen: z. B. Tinkturen, Sirupe, Injektionslösungen – nach Anbruch oft weniger als 1 Monat verwendbar.
  
• Nasensprays & Augentropfen: 3–6 Monate nach Anbruch.
  
• Salben & Cremes: ungeöffnet ca. 2 Jahre, geöffnet ca. 1 Jahr.
  
• Suppositorien: 1–2 Jahre, kühl lagern.
  

Tipps für richtige Lagerung

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• Trocken & dunkel: Schrank in kühlem Raum ohne direkte Fensternähe.
  
• Originalverpackung: Behalte Blister und Beipackzettel für Informationen und Schutz.
  
• Temperaturkontrolle: 15–25 °C; meide Hitzequellen.
  
• Nach Öffnen: Eingangsdatum markieren für Ablaufkontrolle.
  
• Außer Reichweite von Kindern: Auf kindersicherem Fach oder hochgelegener Ablage.
  

Entsorgung abgelaufener Medikamente

1. 
   
2. Apotheke zurückbringen: Dort fachgerecht entsorgen oder kostenlos recyceln lassen.
   
3. Kein Hausmüll: Tabletten oder Tropfen nicht in Toilette oder Ausguss werfen.
   
4. Plastikverpackungen: Separat recyceln, wenn leer; Plastikbeutel reinigen und trennen.
   
5. Altöl und Chemikalien: Nie gemeinsam entsorgen – nur über Schadstoffsammlung abgeben.
   
6. Vorsicht bei Betäubungsmitteln: Sicherheitshinweise beachten, Rückberatung in der Apotheke.
   

Fazit

Medikamente aller Art bleiben lange haltbar, wenn man Kennzeichnung und Lagerung richtig deutet und Vorgaben befolgt.
Trockene, kühle und dunkle Lagerung verlängert die Wirksamkeit.
Nach Anbruch sollten Flüssigkeiten schneller aufgebraucht werden.
Abgelaufene Präparate entsorgst du am besten über die Apotheke.
Damit bleiben deine Arzneien wirkungsvoll und sicher – bis zuletzt.

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