Jede:r kennt das: Im Medikamentenschrank finden sich leere Packungen mit Präparaten, deren MHD bald erreicht ist. Doch was genau sagt das Haltbarkeitsdatum aus?
Sind abgelaufene Arzneimittel getrost weiter verwendbar oder ein absolutes No-Go?
Dieser Artikel liefert Antworten zu zentralen Aspekten rund um das Haltbarkeitsdatum von Nasenspray, Tabletten, Kapseln und Co.

Haltbarkeitskennzeichnungen im Überblick

Auf jeder Medikamentenpackung trifft man auf zwei wichtige Kennzeichnungen: das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) und gelegentlich die weniger häufige Angabe „Verwendbar bis". Während das MHD angibt, bis wann der Hersteller garantiert, dass das Präparat in voller Qualität, unverändert und sicher ist, bedeutet „Verwendbar bis", dass ab „MM/JJ" auf keinen Fall mehr eingesetzt werden darf – etwa bei hochpotenten Substanzen.

Faktoren, die die Haltbarkeit beeinflussen

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• Temperatur: hohe Temperaturen senken die Wirkstoffkonzentration; Kälte kann zusetzen.
  
• Licht: UV-Strahlung zersetzt empfindliche Wirkstoffe – opake Verpackungen bieten Schutz.
  
• Feuchtigkeit: Luftfeuchtigkeit beschleunigt Hydrolyse und führt zu Klumpenbildung bei Pulvern und Granulaten.
  
• Verpackungsöffnung: Erst nach dem Öffnen beginnt der Wirksamkeitsverlust – Flaschen verlieren schneller, weil Bakterien und Sauerstoff eindringen.
  
• Formulierung: Filmtabletten halten länger stabil, Suspensionen sind schneller ohne Wirkung.
  

Wie lange sind verschiedene Arzneiformen verwendbar?

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• Tabletten & Kapseln: Ungeöffnet oft 2–5 Jahre.
  
• Filmtabletten: Dank Schutzschicht locker 3 Jahre stabil.
  
• Dragees: Ähnlich den Filmtabletten, jedoch darüber hinaus feuchtigkeitsempfindlicher.
  
• Flüssige Darreichungsformen: z. B. Tinkturen, Sirupe, Injektionslösungen – nach Öffnung nur 4–6 Wochen verwendbar.
  
• Nasensprays & Augentropfen: 3–6 Monate nach Anbruch.
  
• Salben & Cremes: ungeöffnet ca. 2 Jahre, geöffnet ca. 1 Jahr.
  
• Suppositorien: in Kühlschrankverlängerung möglich.
  

Tipps für richtige Lagerung

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• Trocken & dunkel: Schrank in kühlem Raum ohne direkte Fensternähe.
  
• Originalverpackung: Behalte Blister und Beipackzettel für Informationen und Schutz.
  
• Temperaturkontrolle: 15–25 °C; meide Hitzequellen.
  
• Nach Öffnen: Kalendernotiz setzen für Ablaufkontrolle.
  
• Außer Reichweite von Kindern: Auf kindersicherem Fach oder hochgelegener Ablage.
  

Entsorgung abgelaufener Medikamente

1. 
   
2. Apotheke zurückbringen: Dort fachgerecht entsorgen oder kostenlos recyceln lassen.
   
3. Kein Hausmüll: Tabletten oder Tropfen nicht in Toilette oder Ausguss werfen.
   
4. Plastikverpackungen: Separat recyceln, wenn leer; Plastikbeutel reinigen und trennen.
   
5. Altöl und Chemikalien: Nie gemeinsam entsorgen – nur über Schadstoffsammlung abgeben.
   
6. Vorsicht bei Betäubungsmitteln: Sicherheitshinweise beachten, Rückberatung in der Apotheke.
   

Fazit

Medikamente aller Art bleiben teilweise sehr lange haltbar, wenn man Kennzeichnung und Lagerung richtig deutet und Vorgaben befolgt.
Trockene, kühle und dunkle Lagerung verlängert die Wirksamkeit.
Sprays und Tropfen rasch verbraucht werden.
Abgelaufene Präparate entsorgst du am besten über die Apotheke.
Damit bleiben deine Arzneien potent und unbedenklich – bis zum letzten Tropfen.

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