Jeder kennt das: Im Medikamentenschrank finden sich leere Packungen mit Präparaten, deren MHD gerade abgelaufen ist. Doch was bedeutet das eigentlich?
Sind die Tabletten direkt wirkungslos oder lediglich etwas weniger potent?
Dieser Artikel liefert Antworten zu den wichtigsten Fragen rund um das Haltbarkeitsdatum von Nasenspray, Tabletten, Kapseln und Co.

Haltbarkeitskennzeichnungen im Überblick

Auf jeder Medikamentenpackung trifft man auf zwei wichtige Kennzeichnungen: das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) und gelegentlich die weniger häufige Angabe „Verwendbar bis". Während das MHD angibt, bis zu welchem Zeitpunkt der Hersteller verspricht, dass das Präparat in voller Qualität, unverändert und unbedenklich ist, bedeutet „Verwendbar bis", dass ab „MM/JJ" auf keinen Fall mehr eingesetzt werden darf – z. B. bei Zytostatika.

Faktoren, die die Haltbarkeit beeinflussen

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• Temperatur: Hitze beschleunigt Abbauprozesse; Kälte kann zusetzen.
  
• Licht: UV-Strahlung oxidiert empfindliche Wirkstoffe – opake Verpackungen bieten Schutz.
  
• Feuchtigkeit: Luftfeuchtigkeit löst Salze auf und verursacht Ausflockung bei Pulvern und Granulaten.
  
• Verpackungsöffnung: Erst nach dem Öffnen beginnt der Wirksamkeitsverlust – Tropfsprays verlieren schneller, weil Bakterien und Sauerstoff eindringen.
  
• Formulierung: Tabletten halten monatelang, Flüssigkeiten sind anfälliger.
  

Haltbarkeit nach Darreichungsform

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• Tabletten & Kapseln: Im Originalbehälter ca. 3 Jahre nutzbar.
  
• Filmtabletten: Dank Schutzschicht locker 3 Jahre stabil.
  
• Dragees: Ähnlich den Filmtabletten, jedoch zusätzlich feuchtigkeitsempfindlicher.
  
• Flüssige Darreichungsformen: z. B. Tinkturen, Sirupe, Injektionslösungen – nach Anbruch oft weniger als 1 Monat verwendbar.
  
• Nasensprays & Augentropfen: 3–6 Monate nach Anbruch.
  
• Salben & Cremes: ungeöffnet ca. 2 Jahre, geöffnet ca. 1 Jahr.
  
• Suppositorien: in Kühlschrankverlängerung möglich.
  

So bewahrst du Medikamente optimal auf

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• Trocken & dunkel: Schrank in kühlem Raum ohne direkte Fensternähe.
  
• Originalverpackung: Behalte Blister und Beipackzettel für Informationen und Schutz.
  
• Temperaturkontrolle: 15–25 °C; meide Hitzequellen.
  
• Nach Öffnen: Eingangsdatum markieren für Ablaufkontrolle.
  
• Außer Reichweite von Kindern: Auf kindersicherem Fach oder hochgelegener Ablage.
  

Richtig wegwerfen – Umwelt & Sicherheit

1. 
   
2. Apotheke zurückbringen: Dort fachgerecht entsorgen oder kostenlos recyceln lassen.
   
3. Kein Hausmüll: Tabletten oder Tropfen nicht in Toilette oder Ausguss werfen.
   
4. Plastikverpackungen: Separat recyceln, wenn leer; Plastikbeutel reinigen und trennen.
   
5. Altöl und Chemikalien: Nie gemeinsam entsorgen – nur über Schadstoffsammlung abgeben.
   
6. Vorsicht bei Betäubungsmitteln: Sicherheitshinweise beachten, Rückberatung in der Apotheke.
   

Fazit

Medikamente aller Art bleiben teilweise sehr lange haltbar, wenn man Kennzeichnung und Lagerung richtig deutet und Vorgaben befolgt.
Ordnungsgemäße Aufbewahrung verlängert die Wirksamkeit.
Nach Anbruch sollten Flüssigkeiten schneller aufgebraucht werden.
Abgelaufene Präparate entsorgst du am besten über die Apotheke.
Damit bleiben deine Arzneien potent und sicher – bis zuletzt.

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