Jede:r kennt das: Im Medikamentenschrank finden sich leere Packungen mit Präparaten, deren MHD bald erreicht ist. Doch was bedeutet das eigentlich?
Sind abgelaufene Arzneimittel nur oder ein absolutes No-Go?
Dieser Artikel liefert Antworten zu den wichtigsten Fragen rund um das Haltbarkeitsdatum von Nasenspray, Tabletten, Kapseln und Co.

Haltbarkeitskennzeichnungen im Überblick

Auf jeder Medikamentenpackung trifft man auf zwei wichtige Kennzeichnungen: das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) und manchmal die weniger häufige Angabe „Verwendbar bis". Während das MHD angibt, bis wann der Hersteller verspricht, dass das Präparat in voller Qualität, unverändert und sicher ist, bedeutet „Verwendbar bis", dass ab „MM/JJ" unbedingt nicht mehr eingesetzt werden darf – etwa bei hochpotenten Substanzen.

Warum Medikamente altern

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• Temperatur: hohe Temperaturen senken die Wirkstoffkonzentration; Kälte kann zusetzen.
  
• Licht: Lichteinfall zersetzt empfindliche Wirkstoffe – opake Verpackungen bieten Schutz.
  
• Feuchtigkeit: Luftfeuchtigkeit beschleunigt Hydrolyse und führt zu Klumpenbildung bei Pulvern und Granulaten.
  
• Verpackungsöffnung: Erst nach dem Öffnen startet der Wirksamkeitsverlust – Tropfsprays verlieren schneller, weil Bakterien und Sauerstoff eindringen.
  
• Formulierung: Tabletten halten länger stabil, Suspensionen sind schneller ohne Wirkung.
  

Haltbarkeit nach Darreichungsform

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• Tabletten & Kapseln: Im Originalbehälter ca. 3 Jahre nutzbar.
  
• Filmtabletten: Dank Schutzschicht mindestens 3 Jahre stabil.
  
• Dragees: Ähnlich den Filmtabletten, jedoch darüber hinaus feuchtigkeitsempfindlicher.
  
• Flüssige Darreichungsformen: z. B. Tinkturen, Sirupe, Injektionslösungen – nach Anbruch oft weniger als 1 Monat verwendbar.
  
• Nasensprays & Augentropfen: 3–6 Monate nach Anbruch.
  
• Salben & Cremes: 6–12 Monate nach Anbruch.
  
• Suppositorien: in Kühlschrankverlängerung möglich.
  

So bewahrst du Medikamente optimal auf

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• Trocken & dunkel: Schrank in kühlem Raum ohne direkte Fensternähe.
  
• Originalverpackung: Behalte Blister und Beipackzettel für Informationen und Schutz.
  
• Temperaturkontrolle: 15–25 °C; meide Hitzequellen.
  
• Nach Öffnen: Eingangsdatum markieren für Ablaufkontrolle.
  
• Außer Reichweite von Kindern: Auf kindersicherem Fach oder hochgelegener Ablage.
  

Entsorgung abgelaufener Medikamente

1. 
   
2. Apotheke zurückbringen: Dort fachgerecht entsorgen oder kostenlos recyceln lassen.
   
3. Kein Hausmüll: Tabletten oder Tropfen nicht in Toilette oder Ausguss werfen.
   
4. Plastikverpackungen: Separat recyceln, wenn leer; Plastikbeutel reinigen und trennen.
   
5. Altöl und Chemikalien: Nie gemeinsam entsorgen – nur über Schadstoffsammlung abgeben.
   
6. Vorsicht bei Betäubungsmitteln: Sicherheitshinweise beachten, Rückberatung in der Apotheke.
   

Kurz zusammengefasst

Nasenspray, Tabletten & Co. sind teilweise sehr lange haltbar, wenn man MHD und „Verwendbar bis" richtig deutet und Vorgaben befolgt.
Ordnungsgemäße Aufbewahrung verlängert die Wirksamkeit.
Nach Anbruch sollten Flüssigkeiten schneller aufgebraucht werden.
Abgelaufene Präparate entsorgst du am besten über die Apotheke.
Damit bleiben deine Arzneien potent und unbedenklich – bis zum letzten Tropfen.

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